Guida ai WC chimici

Fino ad oggi, i WC chimici sono ancora l'alternativa più conosciuta e utilizzata a un WC (water closet). Per la maggior parte delle persone, il termine ‘portaloo’ sicuramente farà venire in mente qualcosa. Chiunque sia mai stato a un festival, a eventi simili di grande portata o anche alla fiera del paese, ha inevitabilmente avuto un incontro con questo tipo di WC chimico così conosciuto – e potrebbe non avere i ricordi più piacevoli in merito. Tuttavia, questa impressione è probabilmente dovuta più al sovraccarico di questi WC in tali eventi, piuttosto che alla loro idoneità generale.

In effetti, grazie agli additivi sanitari utilizzati, i WC chimici non sono solo relativamente privi di odori (eccetto per l'odore intrinseco dei prodotti chimici), ma non richiedono nemmeno una connessione idrica, il che li ha resi particolarmente popolari nel mondo del campeggio. D'altra parte, la funzionalità di un WC chimico con additivi chimici che ritardano la decomposizione delle feci comporta anche vari rischi, a volte gravi, per l'uomo e l'ambiente. Nell'articolo seguente esamineremo il loro principio di funzionamento, le aree di applicazione e altre categorie come la pulizia e lo smaltimento delle acque reflue.

Un WC chimico si caratterizza per l'uso di sostanze chimiche che prevengono e disinfettano i processi di decomposizione batterica delle urine e delle feci. Lo sviluppo dei processi di decomposizione e odore viene così ridotto o sospeso. E sebbene i WC chimici possano essere utilizzati senza una connessione idrica, non possono funzionare completamente senza acqua o i liquidi chimici sopracitati, motivo per cui non sono considerati WC a secco. Vengono utilizzati principalmente nei cosiddetti “portaloos” o WC con serbatoio fisso, nei WC a bordo di veicoli di trasporto, nonché in casette da giardino e roulotte. Nel campo del campeggio, sono comunemente noti come “WC chimici a cassetto”. A seconda del luogo di utilizzo, sono disponibili vari design di WC chimici, da fissi a pieghevoli e portatili, con la mobilità dei WC chimici che rappresenta sicuramente uno dei loro principali vantaggi. Il fatto che non sia necessaria una connessione idrica e il vantaggio evidente di prevenire gli odori grazie alle sostanze chimiche hanno assicurato al WC chimico un posto indiscusso nel mercato dei camper per lungo tempo. Tuttavia, l'uso della chimica comporta anche numerosi rischi. In generale, gli additivi sanitari chimici devono essere maneggiati con molta attenzione poiché non solo mettono in pericolo la nostra salute, ma danneggiano anche l'ecosistema se entrano in contatto con esso. Oggi esistono anche additivi dichiarati completamente biodegradabili, ma anche questi non sono del tutto innocui per la natura. Un approccio responsabile nell'uso di queste sostanze è quindi una condizione assolutamente necessaria.

Indipendentemente dal modello o dal luogo di utilizzo, i WC chimici si basano sempre sullo stesso principio. Le feci e le urine vengono raccolte insieme in un contenitore a cui vengono aggiunte sostanze chimiche. Queste, come già accennato, servono a inibire la naturale decomposizione batterica delle deiezioni e quindi a prevenire lo sviluppo di odori sgradevoli. Allo stesso tempo, le sostanze chimiche agiscono come disinfettanti e accelerano la decomposizione (chimica) delle urine, delle feci e della carta igienica aggiunta, facilitando così lo svuotamento successivo del contenitore di raccolta, sebbene non sempre in modo piacevole.
Solitamente vengono utilizzati prodotti chimici come il glutaraldeide e i cationi di ammonio quaternari. Questi sono tutti ugualmente efficaci, soprattutto grazie al loro effetto disinfettante. Purtroppo, sono anche molto rischiosi. Il glutaraldeide si caratterizza per un odore pungente ed è inoltre altamente tossico sia per gli esseri umani che per gli organismi acquatici. I cationi di ammonio quaternari sono anch'essi sostanze molto aggressive. I rischi per la salute derivanti dall'uso di questi additivi sanitari chimici non vanno assolutamente sottovalutati. Esistono anche sostanze che dichiarano di essere completamente biodegradabili e vengono utilizzate nei WC chimici. Tuttavia, la sostenibilità ambientale di questi agenti rimane dubbia, poiché gli ingredienti degli additivi sanitari non devono essere dichiarati con precisione e non esiste un'autorità di licenza ufficiale nel senso di un ente di sorveglianza per i WC chimici. In ogni caso, gli additivi chimici devono essere trattati con estrema cautela.

Per informazioni più dettagliate sui singoli prodotti chimici, possono essere consultati i seguenti link:

Glutaraldeide: it.wikipedia.org/wiki/Glutaraldeide

Composti di ammonio: it.wikipedia.org/wiki/Ammonio_quaternario

I WC chimici non solo differiscono notevolmente dai WC a secco nel loro funzionamento. Anche gli accessori necessari, lo smaltimento dei rifiuti e la pulizia del WC sono molto diversi rispetto ai WC a compostaggio.

I WC chimici richiedono generalmente pochi accessori, che si limitano principalmente agli additivi chimici utilizzati. Questi sono disponibili sotto forma di compresse, polveri o liquidi. La principale differenza tra questi prodotti sta nel loro utilizzo. Mentre le compresse sono facili da dosare e possono essere aggiunte direttamente al serbatoio delle acque reflue in un unico pezzo, le polveri e i liquidi devono essere misurati con attenzione. In tal caso, è sempre importante seguire le istruzioni del produttore, poiché una quantità eccessiva di sostanze non migliora né potenzia il loro effetto. Oltre agli additivi chimici, alcuni modelli potrebbero richiedere piccole quantità di acqua per il meccanismo di scarico e una fornitura di elettricità se sono alimentati elettricamente. Quando si utilizza la carta igienica, è importante assicurarsi che si decomponda rapidamente. È possibile acquistare carta igienica speciale per WC da campeggio che soddisfi questi requisiti.

Mentre i WC chimici con serbatoi fissi, come i già menzionati 'portaloos', vengono svuotati da aziende specializzate, ci sono molte cose da considerare quando si svuotano modelli più piccoli per uso privato.

A causa del forte effetto antibatterico degli additivi chimici, è consigliato svuotarli tramite stazioni di smaltimento speciali, che si possono trovare, ad esempio, in alcune aree di servizio, campeggi o impianti di depurazione. In alternativa, gli escrementi del WC chimico potrebbero anche essere svuotati tramite il proprio WC a casa. Tuttavia, ciò non è molto pratico quando si è in viaggio con un caravan e un WC a secco per camper. C'è anche il rischio che gli additivi chimici danneggino il proprio WC. Come regola generale, i WC chimici non devono essere svuotati nei bagni pubblici.

In nessun caso i rifiuti trattati chimicamente devono essere scaricati nell'ambiente, poiché ciò causerebbe gravi danni e sarebbe severamente punito. La frequenza con cui il WC deve essere svuotato dipende da diversi fattori. La capacità del serbatoio, la temperatura, il tipo di additivi utilizzati e, naturalmente, la frequenza con cui il WC viene utilizzato, sono tutti fattori che influenzano. Per poter eliminare costantemente gli odori, si consiglia di svuotare il WC quotidianamente e il più regolarmente possibile. Le stazioni di smaltimento speciali di solito addebitano il costo per lo svuotamento di un WC, ma in alcuni posti è possibile farlo gratuitamente. Se si noleggia un WC chimico con un serbatoio fisso, cioè un 'portaloo', di solito i costi di smaltimento sono inclusi nel prezzo di noleggio.

Per mantenere la funzionalità del WC chimico, è anche consigliato pulirlo dopo ogni svuotamento, in parte perché i componenti sono ulteriormente influenzati dall'uso di sostanze chimiche aggressive. Quando si pulisce l'unità, è consigliabile utilizzare guanti di gomma per evitare qualsiasi contatto diretto con gli additivi sanitari. Il WC chimico può essere trattato con normali detergenti per la casa. Non è consigliato l'uso di altri additivi chimici per il trattamento sanitario, poiché potrebbero causare reazioni indesiderate.

Grazie al loro funzionamento senza acqua o, più precisamente, all'indipendenza dalle forniture d'acqua, i WC chimici sono adatti per qualsiasi luogo in cui l'acqua non sia disponibile. Questo significa che i WC chimici con serbatoi fissi sono utilizzati principalmente nei cantieri, nei festival o in altri grandi eventi. Modelli più piccoli, come i WC a cassetta o i modelli portatili, vengono utilizzati principalmente nell'ambito del campeggio e sono spesso dotazione standard di camper, ma possono anche essere usati in altre aree come case in giardino o case vacanza, grazie alla loro compattezza. Inoltre, la maggior parte dei modelli non richiede una connessione elettrica, il che aumenta ulteriormente l'autonomia e amplia generalmente le aree di applicazione. Tuttavia, le circostanze che limitano l'uso indipendente di questi WC devono essere prese in considerazione. Pertanto, il fatto che i WC debbano essere svuotati in strutture di smaltimento specifiche impedisce inevitabilmente viaggi che si estendono oltre pochi giorni.

Anche se i WC chimici richiedono piccole quantità di acqua, non è necessario collegarli al sistema fognario, motivo per cui sono solitamente utilizzati in luoghi che non hanno accesso all'acqua. Le sostanze chimiche utilizzate aiutano poi ad accelerare la decomposizione chimica delle deiezioni, ma questo processo è tuttavia rischioso sotto molti aspetti. Di seguito, questi e altri vantaggi e svantaggi sono illustrati in una panoramica pratica.

Vantaggi
Igienico: Grazie alle sostanze chimiche e allo svuotamento regolare
Autonomo: Nessun collegamento al sistema fognario richiesto
Compattezza: A parte i WC con serbatoio fisso, la maggior parte degli altri modelli occupa poco spazio

Svantaggi
Dipendenza: Smaltimento non possibile ovunque, idealmente tramite stazioni di smaltimento specializzate
Inquinamento ambientale: Le sostanze chimiche sono dannose per l'ambiente e per la salute e devono essere utilizzate con attenzione e responsabilità
Pulizia: A causa delle sostanze utilizzate, è necessaria una pulizia regolare e accurata
Costi: Le sostanze chimiche sono piuttosto costose
Acqua: Sebbene i WC chimici non necessitino di un collegamento idrico, non riescono comunque a fare a meno dell'acqua completamente, rispetto ad altri sistemi di WC alternativi